Ministerio de Educación Nacional lidera reflexión estratégica sobre la educación media en Colombia

• La educación media en el país (grados 10° y 11°) tiene una cobertura neta del 41% y presenta una gran brecha entre zonas urbanas y rurales. La deserción más alta de los jóvenes en el sistema educativo se da en este nivel.
• Partiendo de esta problemática, el Ministerio de Educación Nacional ha realizado en el último año y medio importantes estudios sobre el acceso, la permanencia, la calidad y la pertinencia de la educación media.
• De la mano de expertos nacionales e internacionales, con procesos de consulta a la comunidad educativa desde las regiones y con el apoyo técnico del Banco Mundial, ya se han identificado buenas prácticas y muy buenas iniciativas en el país para fortalecer la educación media, desde las cuales se pueden construir acciones nacionales.

Acceso, permanencia, calidad y pertinencia fueron los cuatro ejes alrededor de los cuales se desarrolló el encuentro de la Ministra de Educación, María Fernanda Campo, con expertos nacionales e internacionales y representantes del sector educativo, para analizar la situación de la educación media en Colombia (grados 10° y 11°) y proponer alternativas iniciales que, enmarcadas en la política educativa del Gobierno, contribuyan a mejorar la calidad y aumentar la equidad en ese nivel educativo.

El año pasado, la educación media en el país presentó una cobertura bruta (si se suman todos los alumnos de grados 10° y 11° sin importar su edad) del 65% (1’147.543 estudiantes). En cuanto a la cobertura neta (la que toma en cuenta sólo a aquellos alumnos de 15 y 16 años), el año pasado ésta alcanzaba un 41% (727.189 estudiantes). Las tasas más altas de deserción se presentan en este nivel educativo.

«Desde hace año y medio el Ministerio de Educación ha liderado una serie de estudios y de consultas con representantes del sector de distintas regiones, para hacer una revisión de la educación media en Colombia, que ha solido ser el nivel más desatendido del sector. Contamos con referentes internacionales y de cuatro Secretarías de Educación nacionales como base para identificar fortalezas y debilidades en la educación media alrededor de sus propósitos, el marco legal existente, los procesos administrativos, su pertinencia y su sistema de financiamiento», afirmó la Ministra.

También aseguró que este nivel educativo presenta problemas en el tránsito de la educación básica y en la permanencia, pues entre los matriculados en el año 2009 en el grado 9° y quienes llegaron en el 2011 al grado 11°, el sistema perdió cerca de 163 mil estudiantes por razones que incluyen las dificultades académicas, la forma de enseñar de los docentes y los conflictos de violencia escolar, entre otros.

Los estudios mencionados por la titular de la cartera de Educación comprenden tres ejes temáticos (marco legal e institucional, marco de pertinencia y relevancia y marco de financiamiento) y cuatro estudios de caso, identificados sobre los procesos de fortalecimiento a la educación media en Caldas, Antioquia, Cartagena y Bogotá. Estos últimos incluyeron discusiones no solo con Secretarías de Educación, sino con jóvenes, docentes, académicos y gobernantes, en mesas de trabajo llevadas a cabo durante el último año y medio.

Entre los expertos que participaron en el encuentro, que se desarrolló en Bogotá, están Cristian Cox, decano de la Facultad de Educación de la Universidad Católica de Chile, especialistas internacionales en educación del Banco Mundial, Secretarios de Educación, expertos nacionales y representantes del sector educativo, del SENA, del Departamento Nacional de Planeación y del Ministerio, entre otros.

«Estamos evaluando lo que tenemos»

En los estudios realizados se evidencian los avances del Ministerio de Educación en los últimos años tanto en el establecimiento de programas que articulen la educación media con la educación superior, como en el desarrollo de proyectos pedagógicos productivos, que fomenten la formación de los estudiantes en escenarios que les generen aprendizajes más significativos.

«El Gobierno busca una educación media más pertinente y, sobre todo, que esté acorde con las tendencias productivas y las necesidades formativas de las Instituciones de Educación Superior (IES), pero teniendo también en cuenta la diversidad de intereses de los jóvenes en sus últimos años en el bachillerato», puntualizó la Ministra.

Algunas de las conclusiones de los estudios giran en torno a la necesidad de que este nivel educativo se convierta en un distribuidor de oportunidades para los jóvenes brindándoles las competencias requeridas en el Siglo XXI, y no sólo en una opción de formación para el trabajo en determinada ocupación. Además, sugieren que la educación media debe tener como prioridad cerrar las brechas de exclusión educativa, reducir los niveles de deserción y permitir que los jóvenes se tracen una primera hoja de ruta hacia el futuro.

Otra de las conclusiones es que los estudiantes se gradúan de bachillerato siendo muy jóvenes (16 años en promedio) cuando todavía no tienen las suficientes bases, conocimientos y madurez para tomar decisiones cruciales sobre su proyecto de vida, principalmente respecto de su orientación vocacional.

Así mismo, un aspecto esencial es promover el trabajo con los docentes de este nivel y con sus respectivas instituciones educativas, para mejorar los procesos de enseñanza y aprendizaje a través de innovaciones pedagógicas. Y establecer una distinción clara entre los aprendizajes que posibilita la educación básica y los que posibilita la educación media, entre ellos el ejercicio de la ciudadanía así como replantear los tiempos para introducir a los jóvenes adecuadamente en la educación superior y al mundo laboral.

La educación media es una etapa privilegiada para el fortalecimiento de las competencias cognitivas y socioemocionales, como base para el desarrollo de posteriores competencias laborales que les ofrezcan a los jóvenes más herramientas para insertarse en un mercado laboral globalizado, que hoy se caracteriza por su cambio permanente. Finalmente, los estudios también llaman la atención sobre la necesidad de cerrar brechas en la educación media que se imparte y se recibe en las áreas rurales y aquella de las áreas urbanas, con el fin de generar las mismas oportunidades a todos los jóvenes del país.

¿Qué viene ahora?

Tras estas productivas jornadas de trabajo, el Ministerio de Educación Nacional cuenta ahora con una base analítica para desarrollar orientaciones estratégicas con las que se dará inicio, en 2013, a un proceso nacional que permita construir colectivamente las líneas de acción en el corto, mediano y largo plazo para fortalecer la educación media en Colombia.

Dentro de los aspectos principales que estas líneas de acción deben contemplar están la definición de criterios y orientaciones para mejorar la calidad de la educación media, en relación con las exigencias de la sociedad actual, y para mejorar la formación y actualización de los docentes que permitan la incorporación de innovaciones pedagógicas, entre otros.